“Un viaje por la narrativa de los siglos XIX y XX”, lleva por título este grueso volumen de la crítica literaria y traductora Mercedes Monmany (Barcelona, 1957), que recoge muchos años como investigadora y reseñista y que, además del grandioso abanico de autores que muestra, lleva un prólogo de Claudio Magris. Éste destaca el amor de la ensayista por sus lecturas y el consecuente resultado de enriquecer con ello las vidas de los demás, a partir de «esta “summa”, a la vez orgánica y fragmentaria». Y en efecto, Monmany ha tenido la habilidad de entregar cientos de textos, breves en su mayor parte, y con el nexo común de pertenecer a la literatura europea, dividiéndolos en secciones geográficas y, por lo tanto, artísticas y espirituales.
Imposible destacar unos pocos autores de entre una nómina de trescientos, pero sí cabe señalar la especial querencia de Monmany por las letras italianas y centroeuropeas. Otros apartados nos llevarán por escritores sobradamente célebres y algunos otros que apenas son conocidos entre el lector español, y recorrerán los países nórdicos, Rusia, Irlanda, Gran Bretaña, Holanda, Alemania, Israel, Francia, Portugal y Turquía. Siempre a la búsqueda de desentrañar los misterios de las más grandes obras literarias y, acaso más importante, de encontrar “pequeños y fugaces diamantes escondidos”, como dice en la página 94 a raíz de un libro de Izraíl Métter, que el tiempo ha apartado y que el buen lector puede lograr recuperar del olvido.
