Fue hace dos años cuando tuvimos la oportunidad de conocer a una viajera y escritora portentosa, tanto en sus iniciativas a la hora de elegir destinos como en la selección de lugares, inhóspitos y peligrosos a veces. Erika Fatland ofrecía «Sovietistán. Un viaje por las repúblicas de Asia Central», gracias al cual nos adentrábamos en las cinco repúblicas centroasiáticas que se independizaron de la Unión Soviética a inicios de los noventa: Turkmenistán, Uzbekistán, Tayikistán, Kazajstán y Kirguistán. Todas ellas, rodeadas por montañas, estepas, desiertos; por paisajes infinitos y un silencio abrumador, pero también llenas de gentes nómadas y ciudades donde el dictador de turno aparecía por doquier como guía espiritual y política de una población que no conoce nada más, encerrada en su miseria y aislamiento, parapetada en su miedo a hablar en voz alta en caso de osar emitir algún comentario negativo del líder; o peor aún, convencida de que su presidente, el mismo que prohíbe el acceso a internet o usar el sistema sanitario de otros países, es el que hace posible que la nación funcione como debe, el que trae prosperidad y paz, como decían a modo de inquietante mantra diversos lugareños.
A esos lugares se trasladó esta mujer emprendedora y valiente, joven noruega, e hizo de ello una narración fabulosa, que nos introducía en un mundo donde el asombro y el riesgo están asegurados, y todo con un estilo ameno y hasta humorístico. Le esperaban ocho meses en los que visitó cinco de los países más nuevos del mundo, que tras independizarse al desmembrarse la URSS en 1991, acabaron en el olvido. Entonces, un buen día pensó que era interesante hacer un viaje alrededor de Rusia, a través de Corea del Norte, China, Mongolia, Kazajistán, Azerbaiyán, Georgia, Ucrania, Bielorrusia, Lituania, Polonia, Letonia, Estonia, Finlandia, Noruega y también el Paso del Noreste. El resultado, otra crónica impresionante, “La frontera” (traducción de Carmen Freixanet).
El absurdo norcoreano
Como en la otra ocasión, el libro es un maravilloso recorrido cultural, geográfico, histórico y político por lugares milenarios entre paisajes insólitos, desde que empieza su periplo en el cabo Dezhniov, el punto más oriental del continente euroasiático, y emprende una travesía en un viejo barco soviético durante cuatro semanas. De este modo Fatland se desplaza a lo largo de diez mil kilómetros, hasta llegar a Múrmansk, ciudad portuaria de Rusia ubicada en el extremo noroeste del país, tras solo ver estaciones meteorológicas abandonadas como única señal de civilización humana. Y de esa manera conoce cómo “la historia de la frontera rusa es la de la Rusia moderna, con todos sus nuevos países vecinos escindidos, y, al mismo tiempo, también es la historia de la constitución de Rusia y, en consecuencia, de qué es. Queda por ver si también será la historia de la Rusia futura”, dice al final del primer capítulo, titulado “El verano ártico”.
La autora estructura su libro, aparte de esta primera parte dedicada al mar, en tres grandes bloques, “Asia”, “El Cáucaso” y “Europa”, y en ellos habla de capitalismo, Putin, aventureros, el gobierno estalinista, el té sueco, Chernóbil o Laponia: mil y un asuntos, grandes y pequeños, pero todos relevantes, que se extienden en medio de la reproducción de diálogos con lugareños que no tienen desperdicio alguno, y entre los que destaca, claro está, la forma en que influye en el día a día el aspecto político; es el caso de una Corea del Norte (fronteriza sólo 19 kilómetros con Rusia) que en la actualidad es como es por su vínculo soviético. Y es que “Kim Jong-un no sería dictador hoy en día de no ser por Stalin”, afirma Fatland, pues la URSS quiso utilizar a Kim Il-Sung como una suerte de marioneta de Moscú, aunque este acabaría tomando su propio camino político. “La familia Kim se transformó en una dinastía de soberanos brutales, rodeados de un culto a la personalidad sin parangón en la época moderna. Los Kim se han convertido en reyes-dioses de la rara y aislada burbuja que constituye este país absurdo”, leemos, en una de las innumerables ocasiones en que la gracia narrativa de la escritora nos mete en su propio viaje, y en la historia de las naciones que pisa, de una manera tan vívida que acabamos viajando con ella.
Publicado en La Razón, 14-VIII-2021
